¿Esterilización de hembras?

Las esterilizaciones

Son muchos los comentarios y discusiones que hay al respecto. Unos piensan que es mejor el esterilizar a un animal porque evitas la cría continua y de su posible posterior abandono, mientras que otro gran grupo creen que es algo injustificado y que no se le debe hacer eso a ningún animal, aludiendo en la mayoría de casos a la famosa frase “-¿Te gustaría que te lo hicieran a ti?”

Yo no estoy aquí para intentar convencer a nadie para que opine como yo opino, ni mucho menos para crear un debate de confusión; simplemente hago esta entrada para aclarar algunas dudas y si estáis en la situación, ayudaros a tomar una decisión.

En primer lugar tenemos el tema abandonos: todo el mundo está a la orden del día, cada año hay más animales abandonados. Muchas personas se compran una mascota sin saber muy bien lo que tienen en las manos, y al ver que no tienen todo el tiempo que necesitan para hacerse cargo de ellas, o simplemente son de un carácter/comportamiento que no esperaban, las abandonan, las regalan,… Es cierto, estamos en una situación en la que no tenemos muchos privilegios por los tiempos que corren y, para muchas familias, la mascota que tenían tanto tiempo, ahora es un privilegio más que no pueden mantener.

El hecho de que el animal en cuestión esté esterilizado, evidentemente, elimina la posibilidad de una gestación numerosa deseada o no de la que haya que deshacerse (sacrificar, abandonar, regalar,…), también evita que una vez se haya abandonado a ese animal, críe por las calles y en vez uno abandonado haya una docena (por numerar un ejemplo).

Pero este tipo de discusión o defensa queda más para los defensores de los animales y demás asociaciones, que día tras día luchan por evitar el abandono de los animales y por mejorar la vida de estos animales.

Yo, como veterinario, me voy a centrar más en la medicina, en las causas, consecuencias y sobre todo prevención de enfermedades.

En primer lugar, deshacer el mito de la menopausia anticipada, inducida y demás terminologías. Es falso. Tanto las gatas como las perras esterilizadas, a diferencia de las mujeres no desarrollan un proceso hormonal comúnmente conocido como menopausia. Así pues, al humanizar a estas hembras e imaginándonoslas sufriendo un terrible periodo debido a la esterilización y menopausia, estamos imaginando una situación que está demostrada científicamente que es falsa.

Antes de seguir, he de aclarar el tipo de cirugía. Es una cirugía que se realiza en el interior del abdomen, lógicamente y que tiene una complicación media. No es nada grave si el animal está sano, y prácticamente nunca entraña ningún riesgo, ni de carácter anestésico, quirúrgico o postoperatorio.

En esta cirugía lo que se hace es eliminar/quitar de la hembra los dos ovarios y el útero. Todo unido y en conjunto se elimina. Se debe hacer hemostasia en los vasos sanguíneos de cada ovario y luego en las dos arterias uterinas. Posteriormente, se suturan todas aquellas capas de tejidos que hemos incidido para llegar al abdomen. La cirugía depende del tamaño del animal, pero varía de entre una hora a las tres horas. Y la recuperación de la hembra suele ser menor a las 48 horas. Posterior a esas 48 horas, puede tener molestias de tipo leve, notar como le estiran los puntos, como cicatriza la herida, pero nada importante si no hay ninguna complicación. La complicación más común, dentro de ese pequeño porcentaje de complicaciones, sería la infección de la herida (por ello, de forma preventiva se suele prevenir con la administración de antibióticos).

Bueno, una vez descrita a grandes rasgos lo que es la cirugía, ahora sí, voy a hablaros de los beneficios de llevar a cabo esta cirugía. Normalmente los beneficios son mayores cuanto antes se realiza la cirugía, porque al realizar la esterilización, estamos reduciendo el nivel de hormonas producidas por el aparato reproductor femenino. Como cabe pensar, cuanto menos tiempo haya estado el aparato produciendo hormonas (comienza con el primer celo), más probabilidades hay de evitar una enfermedad hormonodependiente.

La enfermedad más importante son los tumores de mama en perras adultas. Con una esterilización en una hembra joven (antes del primer celo), eliminas la probabilidad casi al 100% de sufrir un tumor de mama hormonodependiente en un futuro. A medida que la hembra va teniendo celos, las hormonas van circulando, y el porcentaje de evitar estos tumores con la esterilización va disminuyendo hasta más o menos los 4 años, cuando ya es indiferente realizar la esterilización para evitar los tumores de mama porque en el cuerpo ya ha habido suficientes niveles de hormonas.

Otra enfermedad, que se puede evitar desde el momento de la esterilización en adelante, son los embarazos psicológicos. Es problema psicológico de las hembras que suele ser recidivante tras cada celo y que se puede evitar con la esterilización, y que de momento, el único tratamiento demostrado para tratarlo cuando la perra lo tiene, también es la esterilización.

Por último, las otras dos enfermedades que se pueden evitar son las que se localizan en el útero. En primer lugar, están los tumores uterinos, una enfermedad grave, que evidentemente eliminamos al quitar el útero. Por otro lado está la infección de útero o piometra. La piometra también es una enfermedad recidivante, grave en caso de pasar desapercibida a los ojos del dueño y cuyo tratamiento es una esterilización de urgencias (la cual es más grave y complicada debido a que en este caso, se maneja un útero con contenido infeccioso).

Estas enfermedades, causas y beneficios son útiles e iguales tanto para las gatas como para las perras. Yo es algo que siempre me gusta mencionar en las primeras consultas (cuando el propietario acaba de recoger a su mascota) y creo que es una excelente arma de prevención para un gran número de enfermedades importantes y bastante comunes de las hembras. Así pues, espero que os haya quedado un poco más claro lo que es una esterilización, que hayáis comprendido que no es una cirugía complicada ni suele llevar consecuencias malas adicionales o un mal postoperatorio. Hoy en día, se puede decir, que en la mayoría de gatas y perras “ con una esterilización estamos ganando una posible batalla futura contra la enfermedad”.